大家都很熟知日本市面上常流通的紙鈔有一千元、五千元、一萬元，但其實也有二千元紙鈔，很多觀光客不小心拿到時還會懷疑：「這是真鈔嗎？」其實連日本人自己都很少見過二千元紙鈔。但唯獨沖繩縣有超多！
為了紀念八國集團首腦會議而發行
原來二千元是為了紀念第26屆八國集團首腦會議(簡稱「G8｣)在沖繩舉辦，當時又是西元2000年，由日本的首相小淵惠三發起了發行新鈔提議。發行後曾蔚為風潮，大家搶著換新鈔，甚至被寄望為促進經濟發展而受到吹捧。連財務部、日本銀行還規定在發放現金薪資、補助或獎金時，要包含一定比例的二千元紙幣。不過當風潮過了之後，很多人開始覺得不方便而漸漸不願意使用，流通量甚至目前只占整體紙幣的0.7%。
無法推展開來的理由
在實際使用之後，很多民眾覺得二千元和一千元長得太像了容易搞錯。機械類像是自動販賣機，不但認不得二千元紙鈔，更無法找零鈔。再來是計算很容易出錯，計算單位太多，有一千、二千、伍千，店家或是顧客來說很容易拿錯或找錯錢。另外就是日本人像華人一樣也很忌諱偶數，比如4、２(加起來有「去死」(死に)」的意思，婚喪喜慶包的紅包也多會使用單數。如此二千元就變得相對的無意義。
但由於沖繩過去是和美國往來很頻繁的區域，在回歸本土以前甚至是包含了20元美金，因此居民接受度較高。加上紙鈔本來就是為了沖繩而發行的，所以當地銀行的ATM甚至還有「二千元紙鈔優先」按鈕。 不過政府還是沒有放棄對其它地方宣銷二千元紙鈔的好處。像是「不用塞一堆千元鈔，錢包可以變比較瘦歐～」甚至針對外國人做出了「二千元紙鈔是日本的文化財」海報，鼓勵外國人收集、使用。
即將再度改朝換代
紙鈔爭議隨著令和的到來，或許又將有一番新面目。日本政府宣佈2024年變更五百元硬幣、一千元、伍千元、一萬日元的設計。 一萬元將從目前的福澤諭吉，改為被稱為「日本資本主義之父」的澀澤榮一。他曾經為500家企業在創立時期擔任重要角色，也是熱心公益的慈善家。 承襲了伍千元紙鈔人像由女姓擔任，將由目前的樋口一葉，改為津田墊大的創始者津田梅子。她是日本女子教育界的先驅，帶來社會上女子地位的改革。 一千元則是由目前的野口英世變更為「日本細菌學之父」北里柴三郎。他是目前慶應大學醫學部創始人兼初代科長、醫院初代院長，也是日本醫師會創始人兼初代會場。
在2021年11月1日已先發行了新版500元硬幣，新版500元硬幣是由鎳黃銅、白銅、銅三種素材去做的，可以看到它呈現更豐富的色調。重量是7.1公克。新的硬幣光看只有二個顏色，但其實中間銀色部份是採三明治包法，將另一種金層夾在中間再嵌入外圈的圓形中，稱為「bicolor」技術。而硬幣的側緣通常都會有斜斜的刻痕，以前都是規律狀的，但新版卻是上、下、左、右各有一對大小粗細不同的刻痕，這項技術是世界首次導入在大量生產型貨幣上使用。在貨幣的表緣上還刻上了「JAPAN」和「500YEN」，還有數字500的「00｣裡面暗藏了「500YEN」的潛像。
雖然新鈔出現了，舊紙鈔會被政府慢慢回收，但還沒數回去的仍可以在市面上使用。早在1986年發行的聖德太子像一萬日元，或是六十幾年前的一元紙鈔到目前也都還能使用。比較要擔心的是店員或是機器認不認得出你的鈔票，如果不行，那就只好去銀行把它換行最流行的鈔票了。
