或許是信仰習俗相近的關係，很多人到日本來旅遊時都會到神社或廟裡走走，祈求好運之外，買漂亮的御守作保佑也可當紀念品，近年更是流行一股收集御朱印(ごしゅいん)的風潮。但其實每一所的神明都有不同作用，地位也不同喔！
日本自古以來就有八百万神(やおよろずのかみ)的說法，連令和元號出處的「萬葉集」都有相關描述。這個數字看來驚人，但事實上應該是遠超於這個數字。日本人信奉神道，相信萬物皆有神，大自然的太陽、月亮、山、海、⋯⋯等等皆是神，都該被敬畏與尊重。所以到哪裡都能見到大大小小的神社，但等級可是各不相同。
祭祀皇室的祖先或是和皇室有很深刻淵源的神社。例如被稱為日本人心之所向的伊勢神宮，就是供奉皇室的祖先天照大神。明治神宮供奉明治天皇、昭憲皇太后。而位於名古屋的熱田神宮，則是供奉了皇室三大神器之一「草薙剣」(くさなぎのつるぎ)的神體熱田大神。一般只說「神宮」的話，就一定是指地位最崇高的伊勢神宮。
有特別的理由才會被認定為「宮」，供奉著天皇和皇室會去祭祀的人物。鎌倉有名的不只是大佛所在的高德院和長谷觀音寺，其實車站附近還有一個鎌倉宮。這裡供奉的是大塔宮護良親王，是延慶元年醍醐天皇的皇太子。
大神宮是伊勢神宮的遙拜殿。因為要到伊勢當地實在太遙遠了，為了方便不便遠行的民眾方便參拜而成立，號稱和當地拜的效果相同。像是被稱為「東京伊勢神宮」的東京大神宮，有一千年以上歷史的芝大神宮、橫濱的總鎮守伊勢山皇大神宮等等。
原本只有奉祀著大國主神的出雲大社有此稱號，但明治之後像是奈良的春日大社、長野的諏訪大社等等規格比較高的神社，就開始改用大社的稱號。
最平常、一般的神社。略稱「社」，也指較小規模的神社，供奉由較大的神社請過來的神明。
全日本最多的神社就是求作物豐收、商業買賣興盛、生意興隆的「稻荷神社」，多達19,800所！稻荷神社通常都會有很多的狐狸像，但其實牠們只是神明的使者，因為牠們聰明，象徵智慧。而且會補鼠，對於保護糧食有很大的作用。也常會在神社中看到很多鳥居，有千本甚至是萬本，其實這些都是想要祈求願望或是還願的商家所立的。像是京都最有名的伏見稻荷大社，最小的鳥居一座要175,000日圓，最大的一座要1,302,000日圓！
祈求學問的天滿宮在全國也有10,300所。供奉的是被稱為學問之神的菅原道真。他在平安時代是有明的學者，因此死後被神格化為天神。如果你正在準備大考，一定要到被稱為「日本三天神」的福岡太宰府天滿宮、京都北野天滿宮和山形縣的防府天滿宮抱一下佛腳。
日本的過年、過節等重大的節日雖然都跟隨著西元新曆，但是仍然有一些習俗是採用舊曆。每一個月份都有它的舊稱，十月的舊稱為「神無月」（かんなづき、かみなしづき）。故名思意就是神明不在的意思，因為神明們都去位於島根縣的出雲大社出差去了！所以只有出雲地區在這個月被稱為「神在月」(かみありつき)。在這一個月裡，神明們會向總神-天照大神做年度報告，也要決定下一年度國家的天氣、農作，以及人類的姻緣。因此出雲大社也以「結良緣」而出名，想要找尋另一半的人，一定要到此一遊。